Comprendre, diagnostiquer et prévenir les troubles auditifs
La surdité et le déficit auditif touchent des millions de personnes dans le monde, impactant leur communication et leur qualité de vie. Ces troubles varient en type et en degré, allant de légères difficultés à entendre les sons à une perte auditive profonde. Comprendre l’audition, reconnaître les signes de perte auditive, et connaître les options de traitement et de prévention sont essentiels.
AVENIR SANTÉ MUTUELLE vise à démystifier ces problèmes auditifs en vous offrant des informations claires pour aider chacun à mieux comprendre, prévenir, et gérer la surdité et le déficit auditif.
Mieux connaître l’oreille
L’oreille est constituée de trois parties principales :
- L’oreille externe capture les ondes sonores via le pavillon et le conduit auditif externe jusqu’au tympan, qui vibre.
- L’oreille moyenne transmet et amplifie ces vibrations grâce à un système de trois osselets (marteau, enclume et étrier) qui agissent comme des leviers.
- Dans l’oreille interne, plus précisément la cochlée en forme de spirale, ces vibrations sont transformées en signaux électriques acheminés au cerveau par le nerf auditif, permettant la perception des sons. Elle abrite aussi les organes de l’équilibre.
Types et degrés de surdité
Les troubles de l’audition sont classés selon leur origine (type de surdité) et leur sévérité (degré de perte auditive). Les trois principaux types sont :
- La surdité de transmission (problème de transfert du son vers l’oreille interne).
- La surdité neurosensorielle (dommages aux cellules de l’oreille interne ou au nerf auditif).
- La surdité mixte (combinaison des deux précédentes).
Les degrés de perte auditive sont mesurés en décibels (dB) :
- Légère (20-40 dB) : difficultés à entendre les chuchotements/sons faibles.
- Modérée (41-55 dB) : nécessite l’utilisation d’appareils pour les conversations normales.
- Sévère (56-70 dB) : communication orale très difficile sans amplification importante.
- Profonde (>71 dB) : la plupart des sons sont inaudibles, des stratégies alternatives sont nécessaires (lecture labiale, langue des signes).
Symptômes et signes à surveiller
Il est important de repérer tôt les indicateurs d’une perte auditive pour une intervention et un traitement efficace. Ces signes varient selon l’âge, le type et le degré, mais certains sont communs :
- Difficultés à suivre les conversations, surtout dans des environnements bruyants ou avec plusieurs interlocuteurs.
- Augmentation supérieure à la normale, du volume des appareils (TV, radio).
- Demandes fréquentes de répétition.
- Problèmes pour entendre les sons aigus (voix d’enfants, oiseaux).
- Acouphènes ou bourdonnements dans les oreilles.
- Retrait des activités sociales à cause des difficultés d’écoute et de compréhension, menant à l’isolement.
Ces symptômes peuvent être progressifs ou subtils au départ, d’où l’importance de les repérer et de consulter rapidement un professionnel pour un diagnostic et une prise en charge permettant de préserver la qualité de vie.
Diagnostic et évaluation
Le diagnostic commence par un examen clinique réalisé par un médecin ORL qui évalue l’état général de l’oreille et identifie les causes potentielles de perte auditive.
L’audiogramme est le test central qui mesure la capacité à entendre différents sons, fréquences et intensités, permettant de déterminer le type et le degré de déficience auditive.
D’autres tests complémentaires peuvent être utilisés :
- Tests de réponse auditive du tronc cérébral (ABR) pour évaluer l’activité cérébrale en réponse aux sons.
- Tests tympanométriques pour examiner l’oreille moyenne et la mobilité du tympan.
Le dépistage précoce, particulièrement chez les nouveau-nés et enfants, est essentiel pour identifier et traiter rapidement les déficits auditifs afin de favoriser le développement du langage, de l’apprentissage et des compétences sociales.
Une évaluation auditive régulière tout au long de la vie est recommandée.
Solutions et traitements
Il existe plusieurs options de traitement selon le type et le degré de perte auditive, ainsi que les besoins individuels. Certaines peuvent être traitées médicalement ou chirurgicalement, selon leur cause spécifique (infection, obstruction, anomalie structurelle) :
- Pour les pertes légères à modérées : les appareils auditifs sont souvent la première solution, amplifiant les sons pour faciliter la communication. Les progrès technologiques permettent des appareils performants et adaptables. Ils sont remboursés, sur prescription médicale, par l’Assurance Maladie et votre mutuelle. Depuis 2019, le dispositif « 100 % Santé », permet de bénéficier d’aides auditives remboursées sans aucun reste à charge (renouvelable tous les 4 ans).
- Pour les surdités sévères à profondes, quand les appareils ne suffisent plus : les implants cochléaires, implantés chirurgicalement, stimulent directement le nerf auditif, permettant d’accéder à de nouveaux niveaux de perception sonore.
En cas de surdité importante, des aides techniques permettent d’améliorer la communication au quotidien :
- Les flashs lumineux permettent d’être avertis (porte d’entrée, avertisseur de sonnerie, d’alarme…) ;
- Les réveils vibrants ou lumineux ;
- La boucle magnétique : elle permet de se connecter aux appareils auditifs et aux implants cochléaires grâce à l’activation de la position T qui permet de mieux profiter du son dans les salles de concerts, théâtres, administrations et tous lieux publics ;
- Les services d’accessibilité téléphonique permettent de faciliter les échanges à distance et différents moyens de communication écrite ou vidéo (sms, courriels…) sont utilisables ;
- Des sous-titrages permettent de suivre la télévision, les films… et dans certains cas, un système de surtitrage équipe certaines salles de spectacle
- Des Visio guides ou visiophones peuvent être proposés pour des visites guidées sous-titrées ou en langue des signes.
La rééducation auditive vise à maximiser les capacités restantes via la lecture labiale, la langue des signes, et d’autres techniques de communication visuelle. Un suivi psychologique accompagne souvent cette approche.
Une évaluation approfondie et un suivi médical par des professionnels sont nécessaires pour sélectionner le traitement adapté aux besoins de chaque individu, améliorant ainsi leur qualité de vie et leur insertion sociale.
Prévention du déficit auditif
Différentes mesures préventives permettent de réduire les risques de perte auditive ou d’aggravation d’un déficit existant, tout au long de la vie :
- Protection contre les bruits nocifs via l’utilisation de bouchons/casques, dans les environnements bruyants comme les lieux de travail ou les concerts.
- Modération de l’utilisation des écouteurs/casques, surtout à volume élevé, en suivant par exemple la règle du 60/60 (max 60% du volume, 60 minutes maximum).
- Surveillance auditive régulière par des examens périodiques pour détecter précocement tout changement, en particulier pour les groupes à risque (exposés au bruit, âgés, enfants).
- Adoption d’un mode de vie sain avec une alimentation riche en nutriments bénéfiques pour l’audition, l’évitement des facteurs de risque comme le tabac, et la gestion des problèmes de santé pouvant affecter l’audition.
- Sensibilisation et éducation continues sur les risques et les bonnes pratiques de prévention au niveau individuel et collectif pour promouvoir des environnements plus sûrs pour l’audition.
La prévention reste la meilleure approche pour préserver la santé auditive sur le long terme.
Conclusion
Il est possible de mener une vie épanouie malgré un déficit auditif grâce à des stratégies d’adaptation et un soutien adéquat. L’acceptation de sa condition est une première étape importante.
L’utilisation d’appareils auditifs ou d’implants cochléaires peut grandement améliorer les interactions et la qualité de vie des personnes concernées.
Le domaine de la prise en charge de la surdité est marqué par des perspectives et innovations prometteuses, résultats des avancées de la recherche en audiologie et des progrès technologiques continus.
Pour AVENIR SANTÉ MUTUELLE, ces développements laissent entrevoir des solutions toujours plus efficaces, personnalisées et moins invasives pour réduire considérablement, voire éliminer les limitations liées aux déficits auditifs. Cela représente un réel espoir pour des millions de personnes dans le monde d’accéder à une meilleure qualité de vie malgré leurs difficultés auditives.