Santé respiratoire : prévenir les allergies de printemps

Le printemps, une saison tant attendue pour son renouveau et sa douceur retrouvée, est également redouté par de nombreuses personnes souffrant d’allergies respiratoires, souvent déclenchées par des allergènes présents dans l’air ambiant.

AVENIR SANTÉ MUTUELLE tente d’explorer les moyens de prévenir et de gérer les allergies de printemps, afin de permettre à chacun de profiter pleinement de cette belle saison du renouveau.

Comprendre les allergies de printemps

Également connues sous le nom de rhinites allergiques saisonnières, elles sont des réactions déclenchées par des allergènes spécifiques présents dans l’air pendant la saison printanière. Elles se produisent lorsque le système immunitaire réagit de manière excessive à des substances généralement inoffensives, telles que le pollen, les spores de moisissures ou les squames d’animaux.

Une allergie est une réponse inappropriée du système immunitaire à une substance étrangère, appelée allergène. Lorsqu’elle entre en contact avec le corps, le système immunitaire réagit en produisant des anticorps spécifiques, appelés immunoglobulines E (IgE). Ces IgE déclenchent la production de substances chimiques, telles que l’histamine, qui provoquent les symptômes allergiques.

Au printemps, les principaux allergènes sont généralement les pollens d’arbres, tels que le bouleau, le frêne, le peuplier, et les graminées, comme le ray-grass et le pâturin. Les spores de moisissures et les squames d’animaux peuvent également contribuer aux allergies respiratoires pendant cette période.

Lorsqu’une personne allergique est exposée à un allergène, son système immunitaire réagit en libérant de l’histamine et d’autres substances inflammatoires, ce qui provoque une série de symptômes qui peuvent aller des éternuements, un nez qui coule, des démangeaisons au niveau des yeux, du nez et de la gorge, jusqu’à des problèmes respiratoires tels que la congestion nasale et la toux.

Il est important de noter que si une allergie de printemps peut souvent être confondue avec un rhume, il existe quelques différences clés entre les deux. Les allergies saisonnières ne sont pas accompagnées de fièvre et persistent aussi longtemps que la personne est exposée à l’allergène déclencheur. Un rhume, quant à lui, peut être accompagné de fièvre et tend à disparaître au bout d’une semaine ou deux.

En cas de symptômes allergiques persistants, il est recommandé de consulter un allergologue. Ce professionnel de santé, spécialisé dans le diagnostic et le traitement des allergies, pourra effectuer des tests pour identifier les allergènes responsables et recommander un plan de gestion adapté.

Prévenir les allergies de printemps

Pour en limiter les risques, il est important de réduire l’exposition aux allergènes et d’adopter des mesures préventives :

• Consultez régulièrement les prévisions polliniques pour connaître les niveaux de pollen dans votre région et évitez les activités en plein air les jours où ils sont élevés.
• Portez des lunettes de soleil et un chapeau pour protéger vos yeux et votre visage contre le pollen.
• Après avoir passé du temps à l’extérieur, prenez une douche pour éliminer le pollen de votre peau et de vos cheveux.
• Maintenez les fenêtres fermées pendant la saison pollinique pour empêcher le pollen de pénétrer dans votre maison.
• Utilisez un climatiseur équipé d’un filtre à air pour purifier l’air intérieur.
• Aspirez régulièrement les tapis, les meubles et les rideaux pour éliminer les allergènes accumulés.
• Lavez fréquemment la literie à l’eau chaude pour éliminer les allergènes de la poussière et des acariens.

Pour soulager les symptômes allergiques, plusieurs options médicamenteuses sont disponibles, notamment :

• Antihistaminiques : Ils aident à bloquer l’effet de l’histamine, réduisant ainsi les éternuements, les démangeaisons et le nez qui coule.
• Décongestionnants : Ils peuvent aider à dégager les voies nasales en réduisant l’enflure des muqueuses.
• Corticostéroïdes nasaux : Ils réduisent l’inflammation dans le nez et les sinus, atténuant ainsi la congestion et les écoulements nasaux.

L’immunothérapie allergénique, également connue sous le nom de désensibilisation, est une option de traitement à long terme pour les allergies sévères et persistantes. Elle consiste à administrer progressivement des doses croissantes d’allergènes pour aider le système immunitaire à tolérer ces substances et à réduire la réactivité allergique.

En plus des traitements médicamenteux, certaines personnes trouvent un soulagement en utilisant des approches alternatives telles que l’acupuncture, l’homéopathie ou en ajustant leur alimentation et en prenant des compléments alimentaires. Bien que ces méthodes puissent être bénéfiques pour certains, il est important d’en discuter avec un professionnel de santé avant de les essayer.