Sida, on en parle ?
Il y a 40 ans, était diagnostiqué le premier cas de sida en France. Il s’en est suivi des années d’épidémie avec une constante augmentation des cas avant une diminution, puis une stabilisation à la fin des années 1990. Ce virus cible les lymphocytes T, cellules sans lesquelles notre système immunitaire ne peut fonctionner correctement.
Il peut aujourd’hui être traité afin d’éviter une propagation plus sévère, cependant, il ne peut être guéri. Selon Santé publique France, 37,7 millions de personnes dans le monde, dont 180 000 en France vivaient avec la maladie en 2020.
AVENIR SANTÉ MUTUELLE fait le point et vous délivre ses conseils afin d’en décrypter les symptômes et comment s’en prémunir.
Sida ou VIH ?
Le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) est un type de virus humain qui attaque le système immunitaire. Le syndrome de l’immunodéficience acquise (SIDA) est le dernier stade de l’infection par le VIH.
Le VIH se trouve dans les fluides corporels tels que le sang, le sperme, les fluides vaginaux et le lait maternel. Il se transmet donc lors de rapports sexuels non protégés, par le sang, ainsi que de la mère à l’enfant. Dans ce dernier cas de figure, la transmission du virus est possible : lors du dernier trimestre de grossesse, à l’accouchement ou bien pendant l’allaitement. Cependant, il n’est pas contagieux sans contact direct. Un baiser, une baignade, une piqûre d’insecte ou encore le partage d’un verre ne transmettent pas le sida.
Le seul moyen de détecter le VIH est d’effectuer un test sanguin. En effet, la présence d’anticorps anti-HIV-1 et anti-HIV-2 sont signes d’infection, et attestent d’un sérodiagnostic positif. Mais, la fiabilité du dépistage n’est totale que si la prise de sang est effectuée au moins six semaines après la potentielle infection.
Symptômes et évolution de la maladie
Durant les jours qui suivent la contamination, les premiers symptômes qui apparaissent sont généralement de la fièvre et de la fatigue, qui peuvent être confondus avec ceux de la grippe. À la suite de cette phase d’infection, débute une phase asymptomatique qui peut s’étendre sur plusieurs mois ou années. Le système immunitaire s’affaiblissant petit à petit, le virus entraîne l’apparition de nouveaux symptômes qui peuvent être : diarrhée, toux, perte de poids, ou fièvre.
Actuellement, aucun médicament ou vaccin ne permet de guérir du VIH. Seuls des traitements à prendre à vie permettent aux personnes séropositives de bloquer la prolifération du VIH dans leur organisme. Le traitement administré est un combiné de plusieurs antirétroviraux qui ne détruisent pas le virus, mais évitent l’apparition de résistances.
Plus le traitement est pris tôt après l’infection, plus il permet de garder le système immunitaire intact, car les destructions causées par le virus sont irréversibles.
Ces maladies sont dites « maladies opportunistes » car elles sont causées par des micro-organismes inoffensifs pour les personnes dont le système immunitaire fonctionne correctement.
Comment s’en prémunir ?
Afin de se protéger et protéger les autres du VIH plusieurs solutions existent. La première est l’utilisation d’un préservatif lors de rapports sexuels. Il est une barrière efficace contre le virus, mais aussi contre toutes les maladies sexuellement transmissibles.
La PrEP (prophylaxie pré-exposition) est une méthode de prévention, accessible uniquement sur prescription médicale, pour les personnes non contaminées par le VIH et qui ont des pratiques à risque face au VIH. La PrEP consiste en la prise d’un médicament chaque jour. Ce comprimé contient des antirétroviraux actifs contre le virus. Une fois dans l’organisme, ils empêchent le VIH (mais pas les autres Infection Sexuellement Transmissibles (IST)) de s’installer et évitent ainsi une contamination.
À l’inverse, une personne séropositive qui dispose d’un traitement médicamenteux à base d’antirétroviraux permet de diminuer considérablement les risques de transmission et peut, dans certains cas, le rendre nul (si le traitement est pris suffisamment tôt suite au dépistage).
Toutefois, certaines méthodes sont dites efficaces mais ne constituent pas un moyen de prévention contre la transmission du VIH comme :
- Se retirer avant éjaculation
- Effectuer un lavement anal ou vaginal
- Prendre la pilule contraceptive
En cas de doute sur une éventuelle prise de risque, n’hésitez pas à consulter votre médecin qui vous proposera de réaliser un test de dépistage sanguin.
Conclusion
Le VIH est un virus transmissible mais non contagieux. Cependant, il est important de se protéger dans les moments où nous y sommes le plus exposés par un préservatif ou encore par médicaments (sur ordonnance). Aucun traitement, ni vaccin ne permet de guérir complétement du sida, c’est pourquoi, AVENIR SANTÉ MUTUELLE vous encourage à effectuer un dépistage sanguin au moindre doute.
